Субстраты для выращивания рассады должны быть свежими, то есть не использовавшимися ранее. Кроме того, они должны содержать умеренное количество питательных веществ и хорошо пропускать воду. Для культур, сильно страдающих в рассадном возрасте от черной ножки (агератума, астры, левкоя, лобелии, лобулярии, львиного зева, петунии и табака), не добавляйте в почвенную смесь перегной (компост). Хорошая смесь получается из дерновой земли, торфа и песка в соотношении 3:1:1. Для остальных культур можно добавить 1 часть компостной земли или перегноя.
Очень важно не загущать посевы, чтобы не было массового выпада их от черной ножки. Для равномерного посева мелкие семена смешивайте с мелким сухим песком.

Высевайте семена в бороздки, сделанные карандашом или палочкой через каждые 2-3 сантиметра. Глубина высева равна диаметру семени. Крупные семена сейте в лунки. Засыпьте семена заранее прожаренным в сковороде песком слоем, равным диаметру семени. Мелкие семена агератума, петунии, душистого табака и некоторых других растений при посеве не засыпайте землей, а слегка присыпьте мелким прокаленным песком или вермикулитом. Посевы накройте стеклом или прозрачной пленкой, регулярно увлажняйте из пульверизатора и проветривайте. Не забывайте об освещении.