В садоводстве получил распространение только один вид - портулак крупноцветковый. Это многолетник высотой 15-20 см, который выращивают как однолетнюю культуру. У него стелющийся сильноветвистый сочный стебель и мясистые листья. Цветки чаще одиночные, простые или махровые, насыщенных окрасок: розовой, белой, желтой, оранжевой, сиреневой, фиолетовой, всех тонов красного. Цветет растение непрерывно с июня до заморозков. Но цветки раскрываются только в солнечную погоду, исключение - сорта Сан-цене, Сангло, Клаудбитер. Семена черные, круглые, образуются в коробочках, которые нужно собирать в августе по утрам, чтобы избежать самосева.
Наиболее распространены сорта портулака Белоцветковый, Спленденс (цветки пурпурной окраски), Дабл микс (цветки махровые).
Портулак теплолюбив (похолодание выдерживает, но не ниже нуля градусов), засухоустойчив. Пред-
почитает сухие песчаные или каменистые почвы, практически не нуждается в подкормках. Устойчив к болезням и вредителям.
Размножается семенами, хорошо черенкуется (в июне-июле). У свежесобранных семян очень плохая всхожесть, они способны прорасти только следующей весной. Всхожесть семена сохраняют до 3 лет.
В регионах с мягким климатом портулак высевают в открытый грунт сразу после сбора семян. В средней полосе России сеять семена рекомендуют в феврале-марте, но в эти месяцы сеянцам не хватает освещения и тепла, они вытягиваются, полегают и гибнут. Поэтому лучше сеять портулак не раньше апреля - начала мая в плоскую широкую емкость с большими дренажными отверстиями, так как сеянцы не выносят застоя воды. На дно положите слой дренажа.
Лучшая почва - смесь обычной дачной земли и песка (в соотношении 4:1) с добавлением толченого древесного угля или золы.
Покупной субстрат с высоким содержанием торфа и органических веществ не подходит.
Почву в контейнере пролейте и подождите несколько часов. Только потом высевайте семена - по поверхности почвы, очень редко, слегка присыпая землей и увлажняя посевы водой из пульверизатора. Накройте контейнер стеклом или полиэтиленовым пакетом и поставьте в теплое место.
При 25-30 градусах семена прорастают уже через несколько дней. Не допускайте пересыхания или переувлажнения почвы.
Если всходы слишком загущены, их можно проредить, осторожно отсаживая сеянцы в другую емкость, заглубляя их в почву до нижней пары листьев.
На постоянное место рассаду высаживайте только после окончания весенних заморозков, на расстоянии 15-20 см.
Портулак можно использовать как ковровое растение в цветниках, рабатках, на альпийских горках. На засушливых склонах он успешно заменяет газонную траву. Но это еще и замечательное контейнерное растение, его высаживают в вазоны, кашпо, подвесные корзины, балконные и оконные ящики.

Н. БАЛАЕВА, агроном