Обычно мы обращаем внимание на корни, лишь когда покупаем и сажаем садовые растения. Затем большинство из нас забывает о существовании корней и все свои заботы сосредотачивает на надземной части дерева или кустарника. Если о корнях и вспоминаем, то лишь как о некоем фундаменте, в лучшем случае - поставщике воды и питательных веществ.

Для чего же растениям нужны корни? Исчерпывающего ответа на этот вопрос до сих пор не существует. Однако известно, что функции корней сложные и разнообразные, а от их работы зависит благополучие всего растения. На рисунке показана лишь часть той работы, которую они выполняют. Понятно, что только благополучная корневая система может обеспечить растениям хорошеесамочувствиеи богатый урожай. И чем больше ее размеры, тем лучше она работает. Объем корней определяется возрастом растения, породой, сортом, подвоем и зависит от условий внешней среды. Корни реализуют свой потенциал только в условиях достаточного количества тепла, света, воды, на хорошей почве и при наличии свободного пространства (вотдлячегонужна определенная площадь питания). Корни растут большую часть года, даже когда надземная часть отдыхает (иногда в средней полосе их рост продолжается до января, если почва не промерзла). Они мгновенно реагируют на все, что происходит с надземной частью - любое повреждение в кроне сдерживает рост корней.

Объем корневой системы у взрослых деревьев и кустарников намного больше объема надземной части. Поэтому не стоит пересаживать с места на место взрослые деревья и кустарники, поскольку выкопать их без необратимых повреждений корней невозможно. Для посадки рекомендуется использовать саженцы не старше двух лет. Пересадку так называемых крупномеров, то есть взрослых деревьев и кустарников, нужно выполнять по особой технологии и лучше это дело доверить специалистам.

Итак, дляуспешного выращивания деревьев и кустарников следует создать оптимальные условия корням. Это значит, что, во-первых, нужно тщательно подбирать и готовить место для посадки; во-вторых, сажать правильно и в соответствующие сроки и, в-третьих, использовать приемы по уходу, поддерживающие благополучие корневой системы (мульчирование, прополка, рыхление, внесение оптимальных доз удобрении и своевременный полив).

Объем корневой системы должен хотя бы примерно соответствовать объему надземной части. Корни не могут быть пересохшими.

Сроки посадки саженцев с открытой корневой системой зависят от зимостойкости растенияи от того, насколько ранооно трогается в рост весной. Поврежденные корни саженца (а опп повреждаются даже при самой осторожной выкопке) не всегда справляются одновременно с собственным восстановлением и обслужи ванием распускающихся листьев. Именно поэтому весенняя посадка может стать для растения причиной безвременной гибели, особенноесли весна засушливая (что наблюдается почти ежегодно). Вот почему рано пробуждающиеся, но зимостойкие растения (почти все ягодные, яблоня) в средней зоне лучше сажать осенью - обычно с середины сентября до середины октября. Весну корни встретят прижившимися и готовыми обеспечить все ростовые процессы.

Но и осенняя посадка не лишена недостатков. Зимой всегда есть вероятность сильных морозов, губительных для ослабленных пересадкой растений. Особенно велика такая опасность для не очень зимостойких черешни, алычи, винограда, ежевики, многих сортов сливы и вишни. Для них в средней полосе и других холодных регионах рекомендована весенняя посадка, на которую отводятся сжатые сроки: 8-10 дней после оттаивания почвы. Запаздывать крайне нежелательно, так как начнутся процессы роста, а почва пересохнет. Для саженцев в контейнерах (с закрытой корневой системой) жестких сроков посадки нет.

На рисунке показано, как сажать растения и почему не стоит пренебрегать ни одной деталью этой важной операции.