Блок-картер является остовом двигателя. В нем размещены детали кривошипно-шатун-пого механизма, механизма газораспределения, систем смазки, питания, охлаждения и пуска. К нему же присоединены детали, при помощи которых двигатель крепят на раме трактора.
Блок-картеры всех тракторных двигателей с водяным охлаждением имеют рубашки. Тракторные двигатели с воздушным охлаждением блок-картера не имеют. Остовом этих двигателей является картер, на котором крепят не соединенные в общин блок цилиндры.

На рисунке 12 показан блок-картер дизеля СМД-14. Верхняя плоскость блок-картера обработана. К ней шпильками с гайками крепят головку цилиндров. В верхней плоскости сделаны отверстия для гильз цилиндров. Нижние концы гильз вставляют в отверстия в перегородке внутри блок-картера. Для уплотнения нижних концов гильз цилиндров применяют резиновые кольца. Между стенками гильз и блока имеется полость — рубашка, заполняемая охлаждающей водой.
Если цилиндры отлиты вместе с блок-картером (например, у двигателей П-46 и ПД-10М), то рубашка охлаждения образуется между стенками цилиндров и блока.
Внутри нижней части блок-картера в поперечных вертикальных перегородках крепят коренные подшипники коленчатого вала.
Нижняя часть блок-картера открыта и предназначена для монтажа коленчатого вала и других деталей, расположенных в картере. Картер снизу закрыт масляным поддоном.
Вдоль блок-картера внутри проходит вертикальная перегородка, отделяющая от рубашки охлаждения камеру штанг.
Нижняя часть передней торцовой плоскости блок-картера обработана. К ней крепят картер 5 (рис. 13) распределительных шестерен. Картер закрывают крышкой /, к которой крепят переднюю балку 15 (переднюю опору двигателя). К задней торцовой стенке блок-картера прикреплена задняя балка, выполненная вместе с картером 55 (рис. 9—10) маховика. К двум нижним приливам с фланцами на задней балке прикреплены задние опоры двигателя. Таким образом, двигатель крепят на тракторе в трех точках (опорах). У тракторов полурамной или безрамной конструкции кожух маховика и картер муфты сцепления соединяют с картером коробки перемены передач.
В стенках блок-картера сделаны каналы для подвода масла к трущимся поверхностям деталей.
Для крепления различных деталей предусмотрены посадочные места и различные отверстия.
Чтобы не допустить течи воды или масла и попадания в блок-картер загрязнений, между ним и деталями в местах крепления помещены картонные или пробковые прокладки, либо специальные сальники.